Los censos de población en Venezuela encuentran sus
antecedentes históricos en las Relaciones Geográficas elaboradas en el tiempo histórico
colonial, mientras que las del siglo XIX previo a 1873 con carácter nacional fueron
datos aportados por geógrafos europeos por ejemplo, los suscritos por Alexander
von Humboldt y Agustín Codazzi, en 1810 y 1839 respectivamente. Igualmente los
registros firmados por los sacerdotes de sus respectivos curatos en la primero
mitad de esa centuria, a manera de ilustración los redactados por el sacerdote José
Miguel Pimentel I Bravo de la parroquia San Juan Bautista de Cabudare.
Importa mencionar también que en las provincias de Venezuela
como la de Barquisimeto por orden del Gobierno Nacional se efectuaron los
censos locales, al menos a partir de 1825, en la de Barquisimeto se aplicó uno
de ellos en 1844 pero publicado en Gaceta Oficial al año siguiente.
En el marco del
citado tiempo histórico destacan las anotaciones demográficas de varias
localidades de nuestro país, suscritas por el obispo de la Diócesis de Caracas
Dr. Mariano Marti y Estadella, las cuales realizó entre 1771-1784 en el
contexto de su visita pastoral con amplias observaciones. Son conocidas las
ediciones publicadas por la Academia Nacional de la Historia en siete volúmenes.
II
Censo
poblacional del Estado Barquisimeto Efectuado en Noviembre de 1873, publicado
por la Imprenta Nacional en 1874.
De acuerdo a la
Ley Política Administrativa vigente para ese año nuestra identidad federal
estaba dividida en Departamentos, éstos a su vez en Parroquias. Seis Departamentos
conformaban este Estado del occidente venezolano, entre ellos Cabudare integrados
por las Parroquias Cabudare, Rastrojos (así identifica en fuentes oficiales),
Sarare, Buría y Altar.
En cuanto a la organización de este registro censal se
estructuró una Junta Directiva Nacional formada por los ciudadanos: Andrés A.
Level, Isaac J. Pardo y Manuel N. Urbaneja, asignados por el Presidente de la
Republica Guzmán Blanco. Obviamente laborarían Comisarios Generales en cada
estado, en el de Barquisimeto la responsabilidad fue cumplida por el Gral.
Pilar Bracho, mientras que los Departamentos y Parroquias también se nombraron
los funcionarios respectivos.
En este sentido el Sr. Zacarías Gómez fue el Comisario
del Departamento Cabudare, mientras que en la Parroquia Rastrojo este cargo fue
cumplido por el Sr. Gregorio Rivero, mientras que los comisionados fueron los
ciudadanos: Jaime Yépes, Simón Iglesias, Pedro Mendoza, Silvestre Gutiérrez, Antonio
Rivero, Merced Sosa, Jesús María Duran, Manuel Suarez, Francisco Gudiño, Manuel
López, Francisco de P. Fortoul, Reymundo Pérez, Aneceto Oviedo, Miguel Armario
y Dámaso Jiménez.
Se infiere que estos comisionados ejercían la responsabilidad
de realizar los respectivos registros en cada parroquia, en censos más contemporáneos
a estos funcionarios se les denominó empadronadores.
Dos observaciones hay que realizar del documento original
de este decano censo nacional. Llama la atención que en algunos Departamentos
se sumaron determinados ciudadanos que se les mencionan como colaboradores patriotas. Para el caso
del Departamento Cabudare a los señores: Eduardo Heredia y Andrés Verde, este último
recordado maestro con importante hoja de servicio en la administración pública
en Cabudare y Los Rastrojos a finales del siglo XIX y principios del XX. Igualmente
se resalta que en las Parroquias Buría y Altar no se designaron comisarios, a
manera de hipótesis se expone que esta actividad fue cumplida por empleados enviados
desde Sarare.
III
Datos
demográficos aportados por el Censo Nacional de 1873
Llama la atención
que el universo de hembras en el Estado Barquisimeto superaba en más de 10.000
habitantes el total de varones para este año, situación que se repite en el Departamento
Cabudare y Parroquia Rastrojo. Evocamos grato recuerdo al maestro Ricardo
Torrealba quien nos enseñó durante dos semestres la cátedra de la historia de
la población venezolana en el marco de nuestro estudio de post-grado en Caracas,
afirmaba el mencionado humanista que estos números posiblemente expresaban consecuencias
de diversos choques bélicos que experimentó Venezuela en la segunda mitad del
siglo XIX, por ejemplo la profunda guerra
social conocida como de los 5 años
o federal, ocurrida entre 1859-1863,
anotaba el respetado investigador social que en estos enfrentamientos en mayor número
de fallecidos correspondía a población masculina, aunque a decir verdad esta
entidad del occidente venezolano no fue escenario de significativos actos
armados en ese quinquenio.
Epilogo:
Finalmente se
resalta que en 1873 el total de casas de la Parroquia Rastrojo fue de 486
viviendas, en consecuencia el patrón de habitación correspondió una cifra
estimada de seis moradores por hogar. En próximos artículos estaremos abordando
otros censos nacionales realizados en las últimas décadas del siglo XIX.
Iglesia
Sagrada Familia de Los Rastrojos (Santuario Arquidiocesano de El Nazareno)
El autor del presente artículo agradece la colaboración prestada
por los amigos, Ing. Wilder Colmenarez Meléndez y Heriberto Yepes Lizcano,
Cronista Oficial de la Parroquia José Gregoria Bastidas, Durante el desarrollo
de nuestra investigación.
Febrero de 2016
Maestro Taylor Rodríguez García
Cronista Oficial del Municipio Palavecino
Primer trimestre
